그런데 이런 주도 면밀함을 갖고 있음에도 불구하고 이명박 대통령은 강만수를 경제 특보로 다시 중용했다. 이게 아무리 생각해도 이해가 가지 않는 거다. 경제 실무를 잘 알고 정책을 잘 집행해서? 이건 지나가던 개가 빵 터질 소리고. 소망교회 인맥이니까? 소망교회에 우리나라 유력 인사들이 한 두명 다니나. 워낙 강만수가 이명박 대통령에 대한 충성심이 강해서? 이명박 대통령 본인 대신 욕 먹어주는 대가로 옆 자리에 둔다[조선닷컴], 가능한 해석이긴 한데 이쯤되면 인사권자인 대통령을 욕하지 강만수 본인을 욕할 기력도 없지. 외려 강만수가 대통령 비리 하나 큰 걸 쥐고 있어서 그거 때문에 옆에 두고 있다, 그런 음모론적 해석이 더 그럴싸할 정도다.

　이명박 대통령은 샐러리맨에서 시작해서 현대건설 CEO를 거쳐 대통령이 된 사람이다. 이건 뭐 시마과장을 ㅈ뉴비 취급할 만한 급의 출세가도인데 시대적 특수성이나 여타 부대 조건을 건다고 해도 범인을 훨씬 상회하는 상황 판단력이나 전략 수립 능력을 갖고 있으리라는 추정이 타당하지 않나? 그런 가정에서 생각하면 손익 계산에 밝고 전략적 판단에 밝은 사람인 이명박 대통령이, 리더십에 오는 이 모든 타격을 감안하고도 강만수를 계속 기용해야 할 만한 이유가 있을텐데, 그게 도대체 뭐냐는 게 풀리지 않는 의문인 거다.

　이건 뭐 참, 상상력을 아무리 발휘해봐도 내가 내릴 수 있는 단 하나 스스로 납득 가능한 결론은 음모론적 시각이라 설득력이 떨어지지만 이거다. 일단 이명박 대통령의 대선 출마와 대통령 당선 등등이 대운하 혹은 4대강 사업을 통한 합법적인 재산 축재를 목표로 했던 거라고 보는 거다. 애당초 대통령이 된 목표 자체가 이거라고 보면 4대강이나 부자 감세 등에 앨러지 반응을 보이는 한나라당과 노선이 다른 것도 이해가 되고 4대강에 저렇게까지 체계적인 집요함을 보이는 것도 이해가 간다. 이번 대통령하면서 크게 해 먹는 게 목표인데 정권재창출에 관심이 있을리가 없잖아.

　임기 동안 4대강으로 벌면 불법도 아닌데 환수도 못 할 테고 그보다 더 크게 벌 계획이 있다고 생각하면 선뜻 전 재산을 내놓는 공약도 이해 안 가는 것도 아니다. 촛불 시위에 히스테릭한 반응을 보이는 것도 4대강 공사 하는데 환경 단체 같은 데서 나와서 시위 못하게 하려고 미리미리 막는 거라고 생각하면 살 떨리게 용의주도한 것 아닌가? 시위 때문에 공기 늘어나면 공사비 늘어날텐데 아예 엄두도 못 내게 해야지.

　그렇게 생각하면 대선 때부터 이명박 대통령과 같이 일하면서 전체 축재 계획의 구체적인 설계도를 잘 알고 있는 사람이 하나 필요할 거란 생각에 닿는다. 누군지는 몰라도 4대강 사업을 하기 위해서 세금 어떻게 모아서 어디다가 쓸 것이고 관련해서 정책을 어떻게 집행해야 하고 등등 총괄할 사람 말이지. 그 사람이 강만수라면 어떨까? 아무리 무능하다 어떻다 얘기해도 이 정도 계획을 실행할 능력이 없는 관료는 아닐 거고, 그런 중요한 역할의 담당자라면 여러 사람 둘 수도 없을 거고 이 사람 저 사람으로 바꾸는 것도 쉽지 않을 거고. 이야기가 얼추 들어맞는다?

　…스스로 생각해도 상당한 수준의 음모론적 뻘 소리를 늘어놓았는데, 의문이 풀리지 않는 갑갑증 때문이니 들러주시는 독자 여러분들은 모쪼록 이해해주시라. 강만수가 경제 정책에 중요한 영향을 미칠 수 있는 한 아마 국민들에겐 괴로움에 몸부림치는 나날이 이어질 것이고, 우리 스스로를 위해서 무슨 수를 쓰든 그를 요직에서 물러나게 해야 할 거다. 그런데 중요한 건 지금까지 추이로 보건데 이명박 대통령은 아마 여론이 악화되는 정도로는 강만수를 절대 내치지 않을 것이고, 거기엔 리얼하게 '실용적인' 이유가 있을 거란 점이다. 그 이유를 모르는 채로는 강만수에 대한 어떤 공격도 통하지 않을 거고, 그 이유를 알아야 비로소 강만수를 끌어내릴 효과적인 전략을 세울 수 있다고 본다. 누군가 깨달음을 주실 만한 분이 있으면 좋겠다.